Herbata Czarna Wild Assam

Wild Assam – Tajlandzka Herbata Czarna

Herbaty produkowane z odmiany Assamica w północnej Tajlandii często nawiązują do chińskich tradycji, takich jak produkcja puerów czy czarnych herbat w stylu hong cha. Procesy te, starannie kontrolowane przez lokalnych mistrzów herbacianych, pozwalają uzyskać napary o głębokim smaku, pełne nut owocowych, kwiatowych i ziemistych.

W 2024 roku mistrz VeiAn otrzymał Złoty Medal za herbatę Wild Assam podczas konkursu herbacianego w Japonii, zorganizowanego przez Światowe Stowarzyszenie Zielonej Herbaty oraz gubernatora prefektury Shizuoka.

Pochodzenie i Charakterystyka

Herbata Assamica uprawiana w północnej Tajlandii to fascynujące połączenie tradycji i unikalnych warunków klimatycznych tego regionu. Odmiana Camellia sinensis var. assamica, znana z dużych liści i intensywnego smaku, rozwija swój wyjątkowy charakter w mikroklimacie okolic Wawi.

Dzienne różnice temperatur – od chłodnych poranków (3°C) do gorących popołudni (25°C) – tworzą idealne warunki do wzrostu liści bogatych w aromatyczne olejki i składniki odżywcze. Wiekowe drzewa herbaciane, liczące nawet kilkaset lat, dostarczają surowca o unikalnym charakterze.

Produkcja herbaty Wild Assam jest jednak ograniczona, ponieważ młode liście na starych drzewach rosną wolniej niż na młodszych krzewach, co dodatkowo podkreśla jej wyjątkowość.

Proces Produkcji Wild Assam

Produkcja czarnej herbaty Wild Assam to prawdziwe dzieło sztuki, w którym każdy etap jest starannie dopracowany, aby zachować jej unikalny charakter.

1. Ręczny zbiór – Liście są zbierane ręcznie, co wymaga niezwykłej precyzji i wysiłku. W trudno dostępnych, górzystych dżunglach Chiang Rai nie ma miejsca na maszyny – zbieracze wspinają się na bambusowe drabiny z koszami, aby sięgnąć po najmłodsze i najlepsze listki. Tak precyzyjna metoda selekcji stanowi podstawę wysokiej jakości tej herbaty.

2. Oksydacja – Po zbiorach liście są delikatnie rolowane, co przygotowuje je do naturalnego procesu oksydacji. Rolowanie odbywa się częściowo ręcznie, częściowo mechanicznie, co umożliwia precyzyjną kontrolę nad ich kształtem. Powolna oksydacja pozwala na wydobycie głębokiego smaku i bogatego aromatu, które wyróżniają Wild Assam.

3. Suszenie i prażenie – Na koniec liście są podprażane i suszone, co nadaje im charakterystyczny głęboki smak i aromat, uwielbiany przez miłośników czarnej herbaty na całym świecie.

Dodatkowo, aby zachować zdrowie drzew i najwyższą jakość herbaty, produkcja odbywa się tylko przez dwa lata z rzędu. W trzecim roku drzewa mają czas na odpoczynek i regenerację, co pozwala im dalej dostarczać liście o wyjątkowych właściwościach.

Wild Assam to efekt harmonijnej współpracy z naturą i dbałości o każdy szczegół – od zbioru aż po zaparzenie.

Smak i Aromat

Aromat: Głęboki i intensywny, z dominującymi nutami prażonego karmelu, kakao i suszonych owoców. Można wyczuć również subtelne akcenty drzewne, tytoniowe oraz korzenne, a także delikatną miodową słodycz, która nadaje herbacie wyrazistości.

Smak: Pełny, esencjonalny i lekko wytrawny, z wyraźną głębią typową dla herbat Assamica. Nuty gorzkiej czekolady, orzechów oraz dojrzałych owoców przeplatają się z lekką cierpkością, tworząc harmonijny i długi posmak.

Herbaty czarne z północnej Tajlandii z odmiany Assamica często porównuje się do mocnych herbat z Indii, jednak dzięki lokalnym warunkom klimatycznym zyskują one łagodniejszy, bardziej owocowy profil.

Nasza Historia z Wild Assam

Gdy w 2023 roku przeprowadziłem się do Tajlandii, nie zdawałem sobie sprawy, że znajdę tam prawdziwy herbaciany skarb. Drzewa, które powszechnie kojarzono jedynie z prowincją Yunnan w Chinach i produkcją specyficznych herbat, dosłownie były na wyciągnięcie ręki.

W północnej Tajlandii, w malowniczej prowincji Chiang Rai, rodzina chińskich imigrantów z Yunnanu – znana jako Chińczycy z Yunnan – zapoczątkowała niezwykłą tradycję herbacianą. Mistrz VeiAn i jego rodzina jako pierwsi rozpoczęli produkcję herbaty z dziko rosnących drzew na wzgórzach w pobliżu wioski Wawi.

Te wiekowe drzewa, z których najstarsze mają aż 900 lat, są sercem herbaty czarnej Wild Assam, znanej również pod chińską nazwą Gushu Hong Cha.